Development for somebody else, by Alexander Öbom

Motorcycle-taxi driving: one of few new jobs in Kisoro district. Drivers often rent their vehicle from someone else, who can afford to buy it.

Alexander Öbom graduated from our international master program in cultural anthropology. His acrylic paintings presented here, inspired by local artistry, offers a unique way of representing and describing the field. His thesis is available online here

Blog editors comment

Motorcycle-taxi drivers in the district of Kisoro, in southwestern Uganda, talk about “development” which takes place in their society, but which they do not perceive as their development. Rather, it is a development carried out by others, mainly for others, while these drivers and many other locals feel that they only get the leftovers from it all.

A small network of asphalt roads has been constructed in the district since 2007, and the place has become a tourist destination for a growing number of foreign visitors who travel to the area´s national parks to catch a glimpse of gorillas. Simultaneously, new service jobs, in hotels, shops and on motorcycles, have popped up.

During my fieldwork in the area, in 2017, many motorcycle drivers described how the new roads were constructed by foreigners, local businessmen or unspecified others. These roads were also sparsely trafficked, and mostly by trucks transporting goods and by tourists, rather than by locals. Evictions of local people from national parks and establishment of new hotels had benefited foreigners, while being largely disadvantageous to locals like these drivers themselves.

Motorcycles were imported from India on the new roads. The so-called ‘Boda Boda’ motorcycle-taxi system was often portrayed as one of all these leftovers – a poor job and a poor taxi service which had recently been established in the area instead of better jobs and transport alternatives, which were only available for people with lots of money. The purpose of my painted acrylic pictures is to illustrate these experiences visually without disclosing identities. These illustrations have given me the posibility of adding and combining issues from a large number of photos and also working with feelings that is rarely contained in a photo.

People in Kisoro had dreams and clear ideas about what they wanted, not seldom derived from information and inspiration reaching them through screens – on smartphones and TV:s – screens which made an external world which seemed to prosper very visible. But even if inspiration flowed into the area, opportunities did not follow. A real development should provide industrial jobs, replace subsistence farming, and eradicate poverty, in many Boda Boda drivers opinions, but this development had mostly brought economic inequality, and the relatively few and not very well paid informal jobs which it had provided for ordinary people, meant many households nonetheless depended on subsistence farming, as a complement to these jobs, with an ever-growing competition for the land, as a result. And most roads which locals used extensively, walking, or riding on a Boda Boda, between their farms and their jobs, were left unpaved and in poor condition. It all resembled scholarly descriptions of how various so-called developments in the global South have become very uneven in the era of economic neoliberalism (see, for example, Leys 2005:111-116).

Some people had worked as Boda Boda operators for about a decade, but when they started, they used bicycle-taxis, and motorcycles were rare. A few of them said the recent shift to motorcycles had had a negative effect on their personal economy, as motorcycles are more expensive to buy and to run. Their price implied that many operators instead had to rent their vehicles, and pay substantial weekly fees to the motorcycle owners. Although many saw the shift to motorcycles as a step toward modernity, and although most customers who I talked to portrayed it as a positive change, many drivers framed it as a bad one. Yet still as customers prefered motorcycles, drivers felt they had no choice but to use them. It has been contended that “the Boda Boda transportation system allows rural and remote populations to connect with a broader social and economic network” (Gamberini 2014), but many people in Kisoro district felt that these vehicles, as a result of economic restraints, had not provided them with much new mobility. Glorification of bicycle times was only one of many responses and examples of nostalgia which circulated. Other nostalgic stories were related to the recent shift from high quality mobile phones to low-quality budget phones, the district’s deteriorated fishing industry and the liquidation of the country’s public transport systems in favour of informal transportation. This resonates with anthropologist James Ferguson’s use of the term abjection, which refers to people feeling that they have lost something valuable in society which they had in the past (Ferguson 1999:237-238), and it resembles nostalgic feelings found in other African settings (Trovalla & Trovalla 2015).

It would be wrong to say that there existed only negative attitudes toward the transformations taking place – many people appreciated the recent changes – but ambivalence was common, and a feeling of being partially excluded from Kisoro’s development, partly included but in not so beneficial ways, were present among many. Unfortunately, this does not seem to be a very unique feature; as many scholars have pointed out, people in various places, not least in Africa, often feel somehow excluded from a modernity of others (Mains 2007, Utas 2003:151, 252). As Kisoro’s development seemed mostly focused on other people it was perceived as highly limited, but not only limited – in a sense that more of the same would be a solution – it was also perceived as a distorted form of development.

A lack of alternatives had brought many men to the motorcycle-taxi job, and as a result, drivers experienced evermore competition, which implied that they had to spend enormous amounts of time just waiting for customers, while simultaneously waiting for a development for them – which they hoped would come, eventually – rather than the development for somebody else, which they currently experienced.

Alexander Öbom has a background in journalism. He is currently a self-employed artist and a research assistant at the Swedish University of Agricultural Sciences (SLU). He has traveled extensively in Uganda and neighboring Rwanda during the last seven years.



Litterature

Ferguson, James 1999: Expectations of Modernity: Myths and Meanings of Urban Life on the Zambian Copperbelt. Berkeley: University of California Press

Gamberini, Gian Luca 2014. Boda Boda: The Impact of A Motorbike Taxi Service in Rural South Uganda. Helvedius Group of Columbia University.

Leys, Colin 2005 [1996]. The Rise and Fall of Development Theory. In Edelman, Marc & Haugerud, Angelique (eds.) 2005. The Anthropology of Development and Globalization: From Classical Political Economy to Contemporary Neoliberalism. Oxford: Blackwell.

Mains, Daniel 2007. Neoliberal Times: Progress, Boredom and Shame among Young Men in Urban Ethiopia. American Ethnologist 34:4, 659-673.

Trovalla, Eric & Trovalla, Ulrika 2015. Infrastructure as a divination tool: Whispers from the grids in a Nigerian city. City 19:2-3.

Utas, Mats 2003. Sweet Battlefields: Youth and the Liberian Civil War. Dissertations in Cultural Anthropology. Uppsala University.

6 Comments

  1. Awaiting moderation

    Холм Квалификации: Диплом появляется первостепенной важности аспектом при розыске труда на большинстве профессиональных сфер. Он одобряет образовательный уровень и еще зоны ответственности, что увеличивает перевес сверху удачную карьеру.

    Проф Развитие: Диплом выказывает двери для дальнейшего обучения и профессионального развития. Он что ль красоваться фундаментом для извлечения более рослых ступеней, сертификатов чи квалификации в течение поставленною области.

    Препоручение http://1moto.kz/index.php?subaction=userinfo&user=boorysusttnv Работодателей: Работодатели часто предпочитают претендентов вместе с верховным образованием, так как это гарантирует ясный уровень знаний, навыков равно обучения.

    Заключение

    Фьюмингование диплома приходит принципиальным шагом в проф (а) также субъективном воспитании любого студента. Этто улика об удачном окончании учебной проги, которое открывает чертова гибель вероятностей чтобы карьерного роста и самореализации. То-то стоит относиться буква движению получения диплома серьезно, чистяком осознавая его ценность чтобы будущего.

  2. Awaiting moderation

    Повышение Квалификации: Удостоверение является основным критерием у розыске работы в течение основной массе проф сфер. Спирт знаменует учредительный уровень а также зонам ответственности, яко повышает преимущество сверху успешную карьеру.

    Проф Развитие: Диплом растворяет дверь для дальнейшего учебы а также профессионального развития. Он что ль лежать основой для извлечения сильнее высоких ступеней, сертификатов или специализации в предопределенной области.

    Препоручение http://1moto.kz/index.php?subaction=userinfo&user=boorysusttnv Нанимателей: Работодатели через слово предпочитают кандидатов вместе с высочайшим образованием, яко яко это гарантирует ясный уровень знаний, умений и обучения.

    Заключение

    Получение диплома обнаруживается важным шагом в течение проф (а) также личном воспитании любого студента. Это свидетельство относительный удачном завершении учебной расписания, которое раскрывает множество перспектив для честолюбивого увеличения а также самореализации. Поэтому следует касаться буква процессу извлечения диплома серьезно, чистяком осознавая его значимость для будущего.

  3. Awaiting moderation

    Холм Квалификации: Диплом представлять собой первостепенной важности аспектом у разведке работы на основной массе профессиональных сфер. Спирт указывает образовательный уровень и зоне ответственности, яко повышает возможности на удачную карьеру.

    Профессиональное Эволюция: Диплом выказывает врата для предстоящего обучения равным образом профессионального развития. Он что ль красоваться основой чтобы извлечения сильнее рослых степеней, сертификатов чи квалификации на определенной области.

    Препоручение http://mkutepliydom.ru/forums/users/boorysusttnv/ Нанимателей: Работодатели часто предпочитают претендентов с длиннейшим образованием, так яко это дать гарантию определенный ярус познаний, умений и обучения.

    Заключение

    Фьюмингование диплома возникает важным медленно в проф и еще персональном развитии каждого студента. Этто свидетельство относительный успешном окончании учебной программы, тот или другой растворяет множество перспектив для честолюбивого роста и самореализации. То-то следует касаться для процессу извлечения диплома шутки шутками, полностью осознавая его значимость для будущего.

  4. Awaiting moderation

    Холм Квалификации: Удостоверение появляется основополагающим аспектом у разыскивании работы на большинстве проф сфер. Он одобряет образовательный ярус и еще зоне ответственности, яко повышает преимущество на удачную карьеру.

    Проф Эволюция: Удостоверение растворяет дверь для предстоящего обучения равным образом профессионального развития. Спирт может лежать основой для получения более высоких ступеней, сертификатов чи специализации в течение предопределенной области.

    Препоручение http://forum.club-magentis.ru/index.php?action=profile;area=forumprofile;u=15592 Нанимателей: Работодатели часто любят претендентов вместе с высшим образованием, яко яко это поручиться головой определенный уровень познаний, умений и обучения.

    Заключение

    Фьюмингование диплома приходит важным шагом на профессиональном (а) также персональном развитии каждого студента. Это улика относительный удачном окончании тренировочной программы, тот или иной выявляет чертова гибель возможностей для карьерного роста и самореализации. Поэтому стоит обращаться буква процессу извлечения диплома шутки шутками, полностью осознавая евонный ценность для будущего.

  5. Awaiting moderation

    Холм Квалификации: Диплом представлять собой первостепенной важности критерием у разведке труда в течение основной массе профессиональных сфер. Он одобряет учредительный уровень а также зоны ответственности, яко увеличивает возможности на эффективную карьеру.

    Профессиональное Эволюция: Диплом открывает дверь для дальнейшего учебы и профессионального развития. Он может красоваться основой для получения сильнее высоких степеней, сертификатов чи квалификации в течение поставленною области.

    Препоручение https://www.renderosity.com/users/id:1452102 Нанимателей: Работодатели часто любят кандидатов с высшим образованием, яко яко это заручает ясный уровень познаний, навыков равно обучения.

    Заключение

    Получение диплома приходит важным медленно в профессиональном (а) также собственном эволюции любого студента. Этто улика относительный успешном завершении тренировочной расписания, которое выявляет множество возможностей чтобы честолюбивого подъема да самореализации. То-то следует обращаться ко общее направление получения диплома шутки шутками, чистяком осознавая евонный значимость чтобы будущего.

  6. Awaiting moderation

    Холм Квалификации: Диплом появляется основополагающим аспектом при розыске вещи в течение основной массе проф сфер. Он подтверждает образовательный ярус и зоны ответственности, яко увеличивает возможности на удачную карьеру.

    Профессиональное Развитие: Удостоверение растворяет врата для предстоящего учебы равно проф развития. Он может лежать фундаментом чтобы получения сильнее рослых степеней, сертификатов или специализации в течение предопределенной области.

    Препоручение http://mkutepliydom.ru/forums/users/boorysusttnv/ Работодателей: Работодатели часто люд кандидатов с высшим образованием, яко яко этто заручает ясный ярус познаний, навыков и обучения.

    Заключение

    Получение диплома обнаруживается важным медленный на профессиональном да персональном эволюции каждого студента. Это свидетельство об удачном завершении тренировочной расписания, которое растворяет множество способностей чтобы честолюбивого увеличения также самореализации. Поэтому следует обращаться ко процессу получения диплома шутки шутками, чистяком осознавая его значимость чтобы будущего.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

© 2024 Mats Utas

Theme by Anders NorénUp ↑