Alexander Öbom graduated from our international master program in cultural anthropology. His acrylic paintings presented here, inspired by local artistry, offers a unique way of representing and describing the field. His thesis is available online here
Blog editors comment
Motorcycle-taxi drivers in the district of Kisoro, in southwestern Uganda, talk about “development” which takes place in their society, but which they do not perceive as their development. Rather, it is a development carried out by others, mainly for others, while these drivers and many other locals feel that they only get the leftovers from it all.
A small network of asphalt roads has been constructed in the district since 2007, and the place has become a tourist destination for a growing number of foreign visitors who travel to the area´s national parks to catch a glimpse of gorillas. Simultaneously, new service jobs, in hotels, shops and on motorcycles, have popped up.
During my fieldwork in the area, in 2017, many motorcycle drivers described how the new roads were constructed by foreigners, local businessmen or unspecified others. These roads were also sparsely trafficked, and mostly by trucks transporting goods and by tourists, rather than by locals. Evictions of local people from national parks and establishment of new hotels had benefited foreigners, while being largely disadvantageous to locals like these drivers themselves.
Motorcycles were imported from India on the new roads. The so-called ‘Boda Boda’ motorcycle-taxi system was often portrayed as one of all these leftovers – a poor job and a poor taxi service which had recently been established in the area instead of better jobs and transport alternatives, which were only available for people with lots of money. The purpose of my painted acrylic pictures is to illustrate these experiences visually without disclosing identities. These illustrations have given me the posibility of adding and combining issues from a large number of photos and also working with feelings that is rarely contained in a photo.
People in Kisoro had dreams and clear ideas about what they wanted, not seldom derived from information and inspiration reaching them through screens – on smartphones and TV:s – screens which made an external world which seemed to prosper very visible. But even if inspiration flowed into the area, opportunities did not follow. A real development should provide industrial jobs, replace subsistence farming, and eradicate poverty, in many Boda Boda drivers opinions, but this development had mostly brought economic inequality, and the relatively few and not very well paid informal jobs which it had provided for ordinary people, meant many households nonetheless depended on subsistence farming, as a complement to these jobs, with an ever-growing competition for the land, as a result. And most roads which locals used extensively, walking, or riding on a Boda Boda, between their farms and their jobs, were left unpaved and in poor condition. It all resembled scholarly descriptions of how various so-called developments in the global South have become very uneven in the era of economic neoliberalism (see, for example, Leys 2005:111-116).
Some people had worked as Boda Boda operators for about a decade, but when they started, they used bicycle-taxis, and motorcycles were rare. A few of them said the recent shift to motorcycles had had a negative effect on their personal economy, as motorcycles are more expensive to buy and to run. Their price implied that many operators instead had to rent their vehicles, and pay substantial weekly fees to the motorcycle owners. Although many saw the shift to motorcycles as a step toward modernity, and although most customers who I talked to portrayed it as a positive change, many drivers framed it as a bad one. Yet still as customers prefered motorcycles, drivers felt they had no choice but to use them. It has been contended that “the Boda Boda transportation system allows rural and remote populations to connect with a broader social and economic network” (Gamberini 2014), but many people in Kisoro district felt that these vehicles, as a result of economic restraints, had not provided them with much new mobility. Glorification of bicycle times was only one of many responses and examples of nostalgia which circulated. Other nostalgic stories were related to the recent shift from high quality mobile phones to low-quality budget phones, the district’s deteriorated fishing industry and the liquidation of the country’s public transport systems in favour of informal transportation. This resonates with anthropologist James Ferguson’s use of the term abjection, which refers to people feeling that they have lost something valuable in society which they had in the past (Ferguson 1999:237-238), and it resembles nostalgic feelings found in other African settings (Trovalla & Trovalla 2015).
It would be wrong to say that there existed only negative attitudes toward the transformations taking place – many people appreciated the recent changes – but ambivalence was common, and a feeling of being partially excluded from Kisoro’s development, partly included but in not so beneficial ways, were present among many. Unfortunately, this does not seem to be a very unique feature; as many scholars have pointed out, people in various places, not least in Africa, often feel somehow excluded from a modernity of others (Mains 2007, Utas 2003:151, 252). As Kisoro’s development seemed mostly focused on other people it was perceived as highly limited, but not only limited – in a sense that more of the same would be a solution – it was also perceived as a distorted form of development.
A lack of alternatives had brought many men to the motorcycle-taxi job, and as a result, drivers experienced evermore competition, which implied that they had to spend enormous amounts of time just waiting for customers, while simultaneously waiting for a development for them – which they hoped would come, eventually – rather than the development for somebody else, which they currently experienced.
Alexander Öbom has a background in journalism. He is currently a self-employed artist and a research assistant at the Swedish University of Agricultural Sciences (SLU). He has traveled extensively in Uganda and neighboring Rwanda during the last seven years.
Litterature
Ferguson, James 1999: Expectations of Modernity: Myths and Meanings of Urban Life on the Zambian Copperbelt. Berkeley: University of California Press
Gamberini, Gian Luca 2014. Boda Boda: The Impact of A Motorbike Taxi Service in Rural South Uganda. Helvedius Group of Columbia University.
Leys, Colin 2005 [1996]. The Rise and Fall of Development Theory. In Edelman, Marc & Haugerud, Angelique (eds.) 2005. The Anthropology of Development and Globalization: From Classical Political Economy to Contemporary Neoliberalism. Oxford: Blackwell.
Mains, Daniel 2007. Neoliberal Times: Progress, Boredom and Shame among Young Men in Urban Ethiopia. American Ethnologist 34:4, 659-673.
Trovalla, Eric & Trovalla, Ulrika 2015. Infrastructure as a divination tool: Whispers from the grids in a Nigerian city. City 19:2-3.
Utas, Mats 2003. Sweet Battlefields: Youth and the Liberian Civil War. Dissertations in Cultural Anthropology. Uppsala University.
February 15, 2024 at 9:55 pm
Awaiting moderation
Надо оперативно устроиться на работу?
На данный момент популярная фирма «RuDiplomy» предлагает каждому желающему купить дипломы о получении высшего образования, которые пройдут любые проверки. Эта фирма изготавливает оригинальные бланки ГОЗНАК, поэтому клиентам не нужно беспокоиться о подлинности покупаемого документа. Познакомиться со всеми предложениями фирмы можно непосредственно на сайте или же обратиться за помощью к сотруднику, который детально проконсультирует про каждый документ.
В фирме можно приобрести диплом любого образца и кардинально поменять собственную жизнь, устроившись на доходную работу или поднявшись по карьерной лестнице. Фирма активно работает с образовательными учреждениями страны, поэтому заказчики могут купить документ с вкладышем единого образца и пройти любую проверку.
Уникальные особенности компании
Эта фирма предлагает множество дипломов по самым разным направлениям по весьма выгодным ценам. Среди огромного количества специальностей, документ о получении которой можно заказать, необходимо отметить следующие:
• Автослесарь.
• Актер.
• Бетонщик.
• Горный мастер.
• Архитектор.
• Бухгалтер.
• Врач.
• Инженер.
• Капитан и прочие.
Помимо этого, у покупателей имеется отличная возможность купить школьный аттестат об окончании 11 или 9 классов и поступить в престижный ВУЗ, открыв дверь в новую жизнь. Если вы хотите купить диплом института, то здесь http://rudiplomy.com вы обязательно сможете найти то, что вам нужно!
Преимущественные особенности фирмы
В каталоге заказчиков ожидает очень много документов, к каждому из которых прилагается детальное описание и стоимость. Приобрести диплом интересующего заведения можно самостоятельно на официальном сайте, заполнив специальную форму для обратной связи, либо связавшись с опытным специалистом по телефону или эл. почте. Покупателям не надо расходовать долгие годы своей жизни на получении высшего образования, заказав диплом с доставкой в любую точку страны по почте или через курьерскую службу.
Оплата за документ происходит только лишь после его получения и проверки на подлинность. Оплатить заказ возможно наличными средствами прямо курьеру или в представительстве фирмы, а также наложенным платежом. Если у заказчика будут какие-то сложности, то в любое время возможно связаться с сотрудником и узнать ответы на имеющиеся вопросы. Компания регулярно организовывает различные акции, благодаря которым можно неплохо сэкономить на приобретении оригинального бланка государственного образца.
Прочая информация
Фирма предоставляет всем желающим множество подлинных документов о получении высшего образования разной квалификации, за счет которого возможно разрешить различные сложности в жизни и начать хорошо зарабатывать. Среди огромного выбора документов, которые возможно приобрести, нужно отметить следующие:
• Специалиста.
• Магистра.
• Бакалавра.
• С реестром.
• Для иностранцев.
• О неполном образовании.
• С проводкой.
• Института.
• Университета.
• СССР.
Перед приобретением диплома на официальном сайте компании можно познакомиться с многочисленными хорошими отзывами благодарных покупателей, которые уже приобрели документ о высшем образовании и смогли улучшить свою жизнь. При обращении в данную компанию, каждый желающий сможет купить оригинальный диплом об окончании любого высшего учебного заведения и кардинально поменять собственную жизнь!
February 15, 2024 at 10:19 pm
Awaiting moderation
Надо быстро устроиться на работу?
Сегодня популярная компания «RuDiplomy» готова предложить всем желающим купить документы о получении высшего образования, которые пройдут любые проверки. Эта компания изготавливает настоящие бланки ГОЗНАК, в связи с чем, покупателям не нужно переживать о подлинности приобретаемого документа. Познакомиться со всеми предложениями компании возможно прямо на официальном сайте или же обратиться за помощью к сотруднику, который детально проконсультирует про каждый документ.
В компании возможно купить диплом любого образца и существенно изменить собственную жизнь, устроившись на доходную работу либо поднявшись по карьерной лестнице. Фирма ведет непосредственное сотрудничество со всеми образовательными учреждениями нашей страны, в связи с чем, клиенты смогут купить диплом с вкладышем единого образца и пройти любую проверку.
Особенности фирмы
Данная компания предоставляет множество дипломов по самым разным направлениям по довольно-таки выгодным ценам. В числе множества профессий, документ о получении которой можно купить, надо подметить следующие:
• Автослесарь.
• Актер.
• Бетонщик.
• Горный мастер.
• Архитектор.
• Бухгалтер.
• Врач.
• Инженер.
• Капитан и другие.
Более того, у заказчиков есть отличная возможность приобрести школьный аттестат об окончании 11 или 9 классов и поступить в престижный ВУЗ, открыв дверь в новую жизнь. Если вы хотите купить диплом вуза, то на сайте http://rudiplomy.com вы непременно сможете найти то, что вы искали!
Достоинства фирмы
В каталоге заказчиков ждет очень много документов, к каждому из которых прилагается подробное описание и цена. Заказать диплом необходимого учебного заведения можно самому на сайте, заполнив специальную форму для обратной связи, или связавшись с профессиональным специалистом по телефону или эл. почте. Заказчикам не надо тратить долгие годы жизни на получении высшего образования, заказав диплом с оперативной доставкой во все регионы страны по почте или через курьерскую службу.
Оплата документа осуществляется только после его получения и проверки на оригинальность. Заплатить за заказ возможно наличными прямо курьеру или же в представительстве фирмы, а также наложенным платежом. Если у покупателя возникают какие-то сложности, то в любой момент возможно связаться со специалистом и получить ответы на интересующие вопросы. Фирма регулярно организовывает разные акции, за счет которых можно существенно сэкономить на покупке оригинального бланка гособразца.
Прочая информация
Фирма предоставляет каждому желающему множество подлинных дипломов о получении высшего образования разной квалификации, за счет которого возможно решить разные проблемы в жизни и начать хорошо зарабатывать. В числе большого выбора документов, которые можно приобрести, надо выделить следующие:
• Специалиста.
• Магистра.
• Бакалавра.
• С реестром.
• Для иностранцев.
• О неполном образовании.
• С проводкой.
• Института.
• Университета.
• СССР.
Перед заказом диплома на официальном сайте компании возможно познакомиться с многочисленными положительными отзывами благодарных клиентов, которые уже приобрели документ о высшем образовании и улучшили свою жизнь. Обратившись именно в данную компанию, каждый кто хочет может приобрести настоящий диплом об окончании любого ВУЗа и полностью поменять свою жизнь!